Schlafbeere

Schlafbeere Withania somnifera ist eine in der ayurvedischen Heilkunde hochgeschätzte Pflanze, deren Wurzel beruhigend, stärkend und regenerierend wirkt. Dieser Artikel beleuchtet die Pflanze aus Sicht der instinktiven Rohkost.

Wissenschaftliche Namen: Withania somnifera
Synonyme: Schlafkirsche, Ashwagandha, Indischer Ginseng, Winterkirsche, Poison Gooseberry.

Systematik

• Abteilung: Samenpflanzen Spermatophyta
• Unterabteilung: Bedecktsamer Spermatophytina syn. Angiosperma
• Klasse: Zweikeimblättrige Rosopsida syn. Dikotyledona
• Unterklasse: Asternähnliche Asteridae
• Ordnung: Nachtschattenartige Solanales
• Familie: Nachtschattengewächse Solanaceae
• Gattung: Withania
• Art: Schlafbeere

Die Gattung Withania umfasst etwa 10 Arten, die meisten in trockenen Regionen Afrikas und Asiens.

Beschreibung

• Herkunft und Verbreitung: Die Schlafbeere ist in Indien, Nordafrika und dem Nahen Osten heimisch und wird heute in vielen tropischen und subtropischen Regionen kultiviert.

• Kennzeichen: Krautige, ausdauernde, bis zu eineinhalb Meter hohe Pflanze mit verholzender Basis; Blätter eiförmig bis elliptisch, ganzrandig, filzig behaart, bis zwölf Zentimeter lang; Blüten glockenförmig, grünlich-gelb; Beeren leuchtend orange bis rot, rund, etwa kirschgroß, umgeben von einem pergamentartigen Kelch.

Rohkosttipps und Erfahrungen

Verwendet werden vor allem die Wurzeln, seltener auch Blätter und Beeren. Roh ist die Wurzel holzig-faserig mit bitter-würzigem Geschmack, vergleichbar mit Ginseng.

Beeren sind in kleinen Mengen essbar, schmecken leicht bitter bis süßlich.

Nährstoffe

Nährstoff	Gehalt in Gramm pro 100 g Wurzel (getrocknet)
Wasser	ca. 5,0
Kohlenhydrate	30–40
Eiweiße	3–4
Fette	0,3
Rohfasern	>10,0
Mineralstoffe	ca. 1,5

Besondere Inhaltsstoffe

Die Wurzel und die Blätter der Schlafbeere enthalten eine Vielzahl pharmakologisch wirksamer Substanzen:

• Withanolide: steroidähnliche Lactone mit adaptogener, entzündungshemmender und zellschützender Wirkung (z. B. Withaferin A)
• Alkaloide: wie Withanin, Tropin, Anaferin und Cuscohygrin – wirken teils beruhigend und muskelentspannend
• Saponine: schaumaktive Glykoside mit immunmodulierenden Eigenschaften
• Phytosterole: pflanzliche Steroide mit hormonähnlicher Wirkung
• Eisen: fördert die Blutbildung, besonders hoch in der Wurzel
• Flavonoide: antioxidative sekundäre Pflanzenstoffe
• Choline und Sitoinoside: unterstützen kognitive Funktionen und senken Stressreaktionen

Diese Stoffe wirken synergetisch und machen Withania somnifera zu einer der am besten untersuchten Adaptogenpflanzen im Ayurveda und der modernen Pflanzenmedizin.

Wissenswertes

• Namensgebung: Withania ehrt den englischen Botaniker Henry Witham, somnifera stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „schlaffördernd“. Der Sanskrit-Name „Ashwagandha“ heißt wörtlich „Geruch des Pferdes“ und bezieht sich auf den eigentümlichen Geruch der Wurzel – und die ihr zugeschriebene stärkende Wirkung.

• Heilkunde: In der ayurvedischen Medizin zählt Ashwagandha zu den wichtigsten Rasayana-Pflanzen (Verjüngungsmittel). Sie wird eingesetzt bei Erschöpfungszuständen, Schlafstörungen, Nervosität und Angst, hormonellen Dysbalancen, Entzündungen und zur Immunstärkung.
  Sie wirkt adaptogen, also regulierend auf körperliche und psychische Stressreaktionen, und wird oft langfristig als Tonikum eingenommen.

• Nutzpflanze: Ashwagandha wird überwiegend für pharmazeutische und ayurvedische Präparate kultiviert. Auszüge aus Wurzeln, Blättern und Beeren dienen zur Herstellung von Kapseln, Pulvern, Tinkturen und Tees. Die Pflanze ist trockenheitsresistent und wächst auch auf kargen Böden.

• Mythos und Geschichte: Ashwagandha wurde im alten Indien als "Königin der Kräuter" verehrt. In vedischen Texten galt sie als göttliches Geschenk zur Wiederherstellung von Ojas – der inneren Lebenskraft. Krieger und Weise nahmen sie, um Stärke und geistige Ruhe zu vereinen. In Legenden heißt es, die Wurzel stärke nicht nur den Körper, sondern öffne den Weg zur inneren Weisheit. Auch im arabischen Raum wurde sie als "Kraut des stillen Herzens" geschätzt.

• Magie und Brauchtum: Geschlecht: maskulin; Planet: Mars; Element: Erde; Magische Kräfte: Stärkung, Schutz, Wiederherstellung.
  In spirituellen Praktiken wurde Ashwagandha verwendet, um negative Energien zu bannen, emotionale Schwankungen zu glätten und die Intuition zu fördern. Ihr Wurzelduft galt als beruhigend für unruhige Geister. In manchen tantrischen Ritualen wurde die Wurzel geräuchert oder in Meditationsräume gelegt. Sie galt als energetisierendes Mittel zur Wiederherstellung der Männlichkeit. Man glaubte, dass sie Alpträume vertreibt und die Verbindung zur geistigen Quelle stärkt. Die Wurzel wurde traditionell auch in Amuletten getragen, um Mut und Durchhaltevermögen zu fördern.

• Symbolik und spirituelle Deutung: Ashwagandha steht für Regeneration, Standfestigkeit und innere Kraft. Auf der Chakra-Ebene wirkt sie besonders auf das Wurzelchakra (Muladhara) und das Sakralchakra (Svadhisthana). Sie unterstützt die Stabilisierung bei Überforderung, die Rückkehr zur eigenen Mitte, eine gesunde Abgrenzung.

→ Siehe auch: Nachtschattengewächse in der Rohkost,Instinktive Ernährung, Die instinktive Sperre