Kategorie:Wolfsmilchgewächse

Wolfsmilchgewächse Euphorbiaceae sind eine weltweit verbreitete Familie der Blütenpflanzen mit großer Formenvielfalt. Sie umfasst überwiegend krautige Pflanzen, Sträucher und Bäume, darunter auch viele sukkulente Arten, die äußerlich Kakteen ähneln können. Typisch ist der oft giftige, milchige Pflanzensaft (Latex), der zahlreiche Inhaltsstoffe wie Harze und Alkaloide enthält.

Bekannte Vertreter sind die Gattung Wolfsmilch Euphorbia mit ihren zahlreichen Arten, die sowohl in der Natur als Wildpflanzen als auch in Gärten als Zierpflanzen vorkommen. Weitere wichtige Nutzpflanzen dieser Familie sind der Maniok Manihot esculenta, dessen Wurzeln ein Grundnahrungsmittel in vielen tropischen Regionen darstellen, und der Rizinus Ricinus communis, aus dessen Samen Rizinusöl gewonnen wird.

Wolfsmilchgewächse spielen eine bedeutende ökologische Rolle, da sie in unterschiedlichsten Lebensräumen vorkommen – von Regenwäldern bis hin zu Wüsten. Gleichzeitig sind viele Arten durch ihre Inhaltsstoffe für den Menschen sowohl nützlich als auch gefährlich, da sie teils starke Gifte enthalten.